L’essenziale in breve:
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A quanto ammonteranno gli stipendi nel 2027?
L’Istituto KOF prevede per il 2027 una crescita salariale nominale dell’1,0%. [1] Per «nominale» si intende l’importo riportato sulla busta paga al lordo dell’inflazione. L’Istituto KOF e il gruppo di esperti della Confederazione stimano l’inflazione per il 2027 allo 0,6%. Ne risulta quindi un aumento reale dello 0,4% (figura 1). L’Unione svizzera degli imprenditori ritiene plausibile un aumento salariale medio di questa entità.
Il fatto che l’aumento salariale previsto sia moderato riflette la realtà economica: il KOF e la Confederazione prevedono per il 2026 una crescita economica debole, inferiore all’1%. I più recenti dati provvisori del SECO indicano sì che la crescita nel secondo trimestre del 2026 sarà superiore alle aspettative, ma ciò dovrebbe essere dovuto soprattutto a effetti straordinari nel settore chimico e farmaceutico. Al momento non si può ancora parlare di una ripresa generalizzata. Anche le previsioni per il 2027 appaiano nuovamente leggermente migliori, ma nell’attuale situazione geopolitica sono possibili in qualsiasi momento sorprese negative. A causa dell’incertezza, molte aziende devono procedere con cautela anche in materia di aumenti salariali. Quando la situazione degli ordini è sfavorevole, è difficile revocare gli aumenti salariali già concessi. In tempi di incertezza, la salvaguardia dei posti di lavoro ha la priorità.
Per una singola famiglia, però, questa cifra dell’«1% di aumento salariale» non è molto significativa: si tratta infatti di un valore medio. I settori e le aziende hanno possibilità molto diverse in termini di aumenti salariali. Un’azienda con il portafoglio ordini pieno ha un margine di manovra maggiore rispetto a una che deve fare i conti, ad esempio, con i dazi doganali o con una domanda estera debole. Lo dimostrano anche i dati relativi al 2025: la differenza tra i settori con gli aumenti salariali più elevati e quelli con gli aumenti più bassi era pari a 2,9 punti percentuali.
Per questo motivo non bisogna nemmeno sopravvalutare i singoli anni. Dal punto di vista delle imprese ciò è comprensibile: in tempi difficili le aziende devono essere più caute in materia di salari. Quando gli ordinativi tornano ad aumentare, possono recuperare con adeguamenti più consistenti.
Lo stesso vale per l’economia nel suo complesso. I salari sono soggetti ai cicli congiunturali. È quindi significativo solo uno sguardo che abbracci diversi anni e un confronto con altri paesi. Come descritto di recente in questo blog, la Svizzera si colloca in una posizione eccellente nel confronto internazionale e a lungo termine.
I datori di lavoro traggono vantaggio dagli aumenti di produttività a scapito dei lavoratori?
Il contesto economico era evidentemente difficile. Ciononostante, i sindacati sostengono regolarmente che le imprese sfruttino la situazione come pretesto per mantenere bassi i salari. Si terrebbero i guadagni per sé e per i propri azionisti. Come prova additano il fatto che la produttività cresce più rapidamente dei salari.
Questa accusa ha poco senso già solo dal punto di vista teorico. In un contesto caratterizzato da una carenza strutturale di manodopera (anche se attualmente questa è meno marcata per motivi congiunturali), le imprese difficilmente possono tenere bassi i salari. Chi vuole trattenere la manodopera deve retribuirla adeguatamente.
Anche i dati empirici smentiscono chiaramente questa affermazione. La figura 2 mostra i salari reali e la produttività del lavoro per ora lavorata. Il salario reale corrisponde in questo caso alla retribuzione dei lavoratori deflazionata, ovvero alla massa salariale complessiva dell’economia, divisa per le ore di lavoro prestate. La produttività del lavoro corrisponde alla produzione economica, il PIL, anch’essa divisa per le ore di lavoro. In questo modo le due grandezze sono comparabili.
Le due grandezze seguono un andamento sostanzialmente parallelo. Negli ultimi anni i salari reali sono addirittura aumentati in misura maggiore. Inoltre, si osserva che in periodi di crisi, ad esempio durante la pandemia di Covid o la crisi energetica, i salari aumentano più rapidamente della produttività. Ciò è comprensibile: i salari devono essere pagati (nella stragrande maggioranza dei casi) anche in tempi difficili, mentre gli utili non sono mai garantiti.
Questa osservazione coincide con il fatto che in Svizzera la quota salariale è elevata e tende ad aumentare (si veda anche l’articolo su «Die Volkswirtschaft» relativo a un arco temporale più ampio). La quota salariale descrive la quota dei salari sul prodotto interno lordo (PIL) in rapporto al PIL complessivo (ovvero inclusi gli utili delle imprese). In nessun altro Paese i lavoratori traggono vantaggio dal prodotto interno lordo in misura così marcata come in Svizzera.
Dunque, anche negli anni di magra salariale dal 2021 al 2023, i datori di lavoro non hanno tratto profitto a scapito dei lavoratori. Sono stati semplicemente anni difficili per entrambe le parti.
Perché i sindacati giungono a una conclusione diversa? Essi misurano l’andamento salariale con l’indice salariale svizzero. Sebbene quest’ultimo sia importante per determinati scopi statistici, dal punto di vista metodologico non è adatto a un confronto diretto con l’andamento della produttività economica. Non si può dedurre da questo confronto che i datori di lavoro mantengano artificialmente bassi i salari e si appropriino di tutti i guadagni di produttività.
Ciò è dovuto a diversi motivi: l’indice salariale osserva l’andamento dei salari a parità di struttura lavorativa. Gli aumenti salariali derivanti da promozioni o dal passaggio a mansioni meglio retribuite non vengono presi in considerazione. Anche l’UST rileva che un confronto salariale diventa tanto meno affidabile quanto più lungo è il periodo considerato. Poiché l’indice esclude le promozioni, sottostima sistematicamente l’effettivo andamento salariale. Nelle statistiche sulla produttività, invece, tali variazioni vengono registrate. Ciò compromette la comparabilità.
Inoltre, l’indice salariale si riferisce a un impiego a tempo pieno e non a un’ora di lavoro. Poiché l’orario di lavoro di un impiego a tempo pieno è in costante diminuzione, ad esempio a causa di orari contrattuali più brevi, più ferie e meno straordinari, i salari orari aumentano in misura maggiore rispetto a quanto indicato dall’indice salariale. La produttività del lavoro, invece, viene correttamente misurata per ora di lavoro.
A ciò si aggiungono alcuni interrogativi di natura metodologica relativi all’indice salariale. Il calcolo si basa sui dati dell’assicurazione contro gli infortuni e comprende quindi solo i salari delle persone vittime di infortuni. Resta da chiarire se questa selezione sia rappresentativa in ogni caso e stabile nel tempo. Particolarmente sorprendente è stato, ad esempio, il fatto che l’indice salariale per il 2021 abbia registrato una diminuzione dei salari nominali, ovvero importi inferiori sulla busta paga (cfr. figura 1). Ciò è difficilmente immaginabile dal punto di vista economico. Le imprese tendono piuttosto a tagliare posti di lavoro piuttosto che a ridurre i salari.
In breve: chi vuole confrontare l’andamento salariale con la produttività del lavoro non deve utilizzare l’indice salariale.
L’aumento dei premi delle casse malati deve essere compensato da salari più alti?
Rimane il punto che preoccupa maggiormente molte famiglie. Chi in autunno apre la lettera della cassa malati percepisce l’aumento del premio in modo più immediato rispetto a qualsiasi statistica salariale.
L’Ufficio federale di statistica calcola ogni anno l’onere in franchi. La base di calcolo è il reddito disponibile complessivo di una famiglia: reddito da lavoro (salari), rendite e interessi al netto delle imposte e dei contributi. Per il 2025 il calcolo mostra che il reddito disponibile pro capite sarebbe cresciuto di 48 franchi al mese. Al netto della riduzione dei premi (di 12 franchi), anch’essa aumentata, è rimasto un aumento di 36 franchi.
In definitiva, l’aumento dei premi ha frenato la crescita del reddito disponibile di 0,3 punti percentuali, portandola dall’1,0 allo 0,7 per cento. I premi incidono quindi in modo tangibile, ma non trasformano l’incremento del reddito disponibile in un calo.
Alcuni chiedono aumenti salariali più consistenti per compensare questo aumento dei premi. Ma prima di tutto ogni azienda deve guadagnarsi un aumento salariale. L’aumento dei premi non la rende né più produttiva né genera ricavi aggiuntivi. Come illustrato sopra, le aziende non dispongono di riserve illimitate. Già oggi i lavoratori beneficiano in misura superiore alla media degli incrementi di produttività. Una compensazione dei premi attraverso i salari potrebbe essere finanziata solo con tagli di posti di lavoro o con un aumento dei prezzi.
La ragione dell’aumento dei premi non risiede comunque nel finanziamento, ma nell’utilizzo delle prestazioni. I premi crescono perché tutti noi. Ciò ha un costo, e il premio riflette tali costi.
Chi vuole ridurre l’onere deve quindi intervenire sui costi, non sulle modalità di finanziamento. Intervenendo sui salari non si fa altro che spostare il problema, rendere il lavoro più costoso e mettere a rischio i posti di lavoro.
Conclusione
Per il 2027 è attualmente realistico prevedere un aumento medio dei salari nominali di circa l’1%. Grazie al basso tasso di inflazione, il potere d’acquisto continua a crescere. Va però tenuto presente che, a seconda dell’azienda, le prospettive per le trattative salariali sono diverse.
Gli aumenti di produttività vanno a beneficio dei lavoratori. La retribuzione oraria reale dei lavoratori è cresciuta dal 2014 almeno nella stessa misura della produttività. Negli anni di «magra salariale» dal 2021 al 2023, i datori di lavoro non hanno tratto vantaggio a scapito dei lavoratori. E l’onere dei contributi assicurativi, per quanto gravoso per alcune famiglie, non può essere risolto attraverso i salari, ma solo agendo sui costi della sanità.
Il nostro articolo «Salari svizzeri: più alti, più dinamici, più equi di quanto spesso si affermi» mostra a che livello si collocano i salari svizzeri nel confronto internazionale.
[1]Secondo un sondaggio dell’Istituto KOF, le aziende prevedono in media un aumento salariale nominale pari all’1,2%. Anche questa cifra sembra plausibile..